英国人生性保守,相当尊重传统,因而保留着相当多的古迹、传统文物与各式各样的博物馆。其中不免有传统的包袱,譬如现仍存在的皇室与贵族,以及无法翻新改建、维修却昂贵的传统建筑。与同为英语系的国家相比,英国的社会和民族性与美国便有极大的差异。
以一般生活水平而言,其现代化与舒适化的程度赶不上美国;在一般日常办事的效率上亦难与美国相比。一般英国人不若美国人那般开朗率直,不会主动与陌生人搭讪,出发点则是着重不探人隐私。英国人若是与陌生人攀谈,也会相当保留,而且话题常围绕在天气打转,因为这是最不会触及个人隐私的题材。一般而言,英国人不若美国人那么容易交上朋友,但一旦交上了一位英国朋友,可能就是一辈子的朋友。
英国人一般颇以自己的传统文化为荣,重视具有艺术与文化内涵的休闲生活。英国人一点都不自大。英国人只是比较尊重个人生活与思想空间,所以感觉起来好像比较冷漠而已,而且英国的种族岐视问题比美国少太多了。
英国人以下特殊礼俗和禁忌应加以注意:
不要随便闯入别人的家。但若受到对方的邀请,则应欣然而往。这无疑可理解为对方在发出商务合作可能顺利实现的信号,但在访问时最好不要涉及商务,不要忘记给女士带上一束鲜花或巧克力。
给英国女士送鲜花时宜送单数,不要送双数和13枝。不要送英国人认为象征死亡的菊花和百合花。
不要以英国皇室的隐私作为谈资,英女王被视为其国家的象征。
忌用人像作为商品的装潢。喜欢蔷蔽花,忌白象、猫头鹰、孔雀商标图案。
忌随便将任何英国人都称英国人,一般将英人称“不列颠人”或具体称为“英格兰人”、“ 格兰人”等。
英国人最忌讳打喷嚏,他们一向将流感视为一种大病。
英国人的饮食习惯
英国式传统早餐和下午茶。英国式早餐包括了熏肉、香肠、荷包蛋、蕃茄、果酱土司、各式玉米片(Cornflakes)和牛奶调成的可口麦片粥。至于英国四面环海,并以畜养业为主,因此海鲜与烧烤也有一定的水平。生蚝与熏鲑鱼、烧烤牛肉、羊肉料理都相当地具有英国特色。
至于在各地都可以吃到的炸鱼薯条(Fish & Chips),可说是英国食物的地道代表作。下午茶则为严肃的英国人生活增添些许浪漫色彩。通常一到下午三点到四点之间,可以看到英国人陆续放下手边的工作,喝杯咖啡或地道英国奶茶,顺便藉此联络同事间的感情,当然更是谈八卦的好时机。
至于正统的英式下午茶,除了有讲究的茶具、茶叶外,精致的糕点更是不可或缺。在阴凉舒适的美景外,来份优闲的下午茶正是人生一大乐趣也!
早餐:传统的英式早餐有煎培根、香肠和煎土司。这叫做「煎食」。但现在多数人都很忙,没办法每天都吃这种丰盛的早餐,所以现在最流行的早餐种类有:一碗玉米片加牛奶,一些优格加新鲜水果﹔土司涂果酱,通常在早餐时喝茶、咖啡、或果汁。英国人仍在周未享用传统的英式早餐。各个旅馆或饭店,尤其是大家所熟知的家庭式旅馆皆有供应传统的英式早餐。
午餐:英国人的中餐很快就解决,不像意大利人。通常午餐只需三十到四十分钟,许多英国人吃三明治,或许是因为三明治是英国发明的。通常人们早上在家做好三明治,然后在午餐时间食用,三明治是英国人的便当。同样受欢迎的午餐为烤马铃薯。点心在英国相当普遍,特别是巧克力,且特别在早上约十一点和下午三点。英国儿童是世界上吃甜食最甚者,这使得英国牙医非常忙碌。
▲英国的进餐习俗可以归纳为「早餐吃饱,午餐潦草,晚餐吃好。」其重大宴请均在夜间举行。除了一日三餐外,还有一次「下午茶」,通常是下午三到四点的时候,喝杯咖啡或地道英国奶茶,也顺便藉此连络彼此的感情。
▲英国的海鲜与烧烤如:生蚝与熏鲑鱼、烧烤牛肉、羊肉料理都相当具有其特色。而正统家乡菜,从冷盘的「松软洋芋色拉」、「荳蔻奶油腌鲜鲑」,及家常菜「英式肉肠卷」、和英国小吃「炸鲜鱼与薯条」,一直到熟食「羊肉薯泥雪柏派」、「碳烤明虾佐香蒜」等,都是英国饮食文化的传统烹调及料理。最具代表性的如:烧烤、炖、煮、清、浓汤、素菜面包、饼干及各式蛋糕、派类,典型的「牧羊人派」、「烤牛肉」、「樱桃璀芙」及「巧克力海绵布丁」,还有像是英式烤饼、三明治、温冷点心、奶油、果酱跟不可或缺的红茶。
▲酒馆文化是英国风情之一,在pubs里最重要的饮料当然是啤酒(beers)。众多的酒精饮料中,beer的主要几个大类依其苦味不同而分为:淡啤酒(lager),苦啤酒(bitter),黑啤酒(stout)及英国啤酒(ale)。另一种则是由苹果所酿造的苹果酒(cider)。他们还喜欢喝威士忌、苏打水,喝葡萄酒和香槟酒,有时还喝啤酒和烈性酒,彼此间不劝酒。
英国的安全和注意事项
与其它欧洲国家相比,英国是很安全的。当地的生活便利,居民热情友好。但不排除在一些特殊区域有偶发事件。
以下是留学生在安全方面应注意的事项:
英国的时间
“GMT”中文叫“格林威治时间”,它是英国的标准时间也是世界各地的参考标准。英国比北京时间晚8小时。但在英国夏时制,是从三月底到十月底,英国和我国的时差为7小时。
个人银行业务小常识英国的金融业非常发达,以下是一些基本常识: