由于园艺种植业人手匮乏，澳洲政府放宽英语限制，允许农场主雇佣熟练技术移民和半熟练技术移民到他们的农场工作，为他们未来获得永久居留权提供了途径。

《先驱太阳报》23日报道称，这一协议为《园艺产业劳动协议（Horticulture Industry Labour Agreement ）》，与工作假期计划不同的是，大墨尔本地区，包括Cranbourne、Werribee和Clyde等地也包括在内，这也意味着，这些工人可以在类似墨尔本外城区的地区工作，而在以往，这些地区被排除在外。

据澳洲民族电视（SBS）消息，在澳洲各地，农场主在雇佣和留住农场工人一直存在困难，而他们也一直要求获得独立的农业签证。联邦政府没有同意这一要求，但采取了其他措施，包括允许农民担保移民工人。

此前，由于劳动力短缺，维州Mallee地区的农民采取了一系列措施，其中包括联系澳洲蔬菜协会(AUSVEG)。

澳洲蔬菜协会营销经理Tyson Cattle说：“这是个技术产业，我们需要可靠、能干、高效的劳动力。这是解决的园艺种植业劳动力难题中的又一个办法。”

“需要注意的是，这个计划是针对拥有熟练技术和半熟练技术移民设计的，不适用于采摘和包装工人。”

该计划列出了31个职位，包括园艺种植者、灌溉设计师、生物安全官员、农业技术人员、冷藏经理和机械经理。

澳洲蔬菜协会表示，通过这一协议，希望海外技术移民也能带来不同的做事方式和前沿技术。

维州农民Charnamat Singh表示，如何留住其正式员工，是他维持农场运行面临的巨大挑战。

他说：“如果明天有50名工人来农场工作，而拖拉机这些设备却没有准备好的话，他们就没有办法正常上班，而我的正式员工就是维持这些机器正常运转的重要保障。”

为了留住员工，他提供的薪水远高于其他农场。“但是仅靠这一个办法并不能解决问题，有些工人宁愿去市区工作，拿更低的工资，也不想在农场工作。”

维州移民厅代理厅长Alan Tudge表示，偏远地区的经济主要依靠种植业雇主，这项协议对增强相应地区的经济来说非常重要。

“确保工人的辛勤劳动经济最大化至关重要，我们已经与种植者、行业代表就这项协议进行了谈判。”

“我们的首要任务是让澳洲人来填补就业岗位，但移民体系可以帮助解决地区技能缺口和促进当地经济增长。”

澳洲农业部长Bridget McKenzie表示，该协议是对澳洲各地农场主绝望恳求的“实际回应”。他表示：“我们要认识到，园艺种植业是一个发达的行业，需要熟练的劳动力。”

据了解，该协议没有规定申请人数，也没有规定申请人的国籍，申请人可以在澳洲的任何地方就业。在申请被批准之前，雇主需证明他们找不到澳洲本地工人。

申请通道将于2020年1月1日开通，申请人可通过内政部网站提交申请